體育資訊5月22日訊 據英國《每日郵報》報道，南安普頓的間諜丑聞進一步發酵，獨立委員會公布的書面裁決顯示，俱樂部高層指示初級員工對對手進行秘密觀察，主教練埃克特親自授權，而俱樂部最初還謊稱沒有錄制對手訓練。
裁決書披露，南安普頓的間諜行動涉及三支球隊，米德爾斯堡、牛津聯和伊普斯維奇。被派去監視米德爾斯堡和牛津聯訓練的實習生威廉·索爾特曾拒絕參與針對伊普斯維奇的行動，由另一名員工代替。該實習生描述了他在俱樂部面臨的壓力，這些初級員工處于弱勢地位，沒有工作保障，難以拒絕上級指令。
委員會指出："這并非單純的業余行為，而是一種可鄙的做法，高層人員指示初級員工秘密觀察。"裁決書認定，南安普頓策劃并實施了一項"有預謀的、從上到下的計劃"，通過有意潛入對手訓練場獲取戰術和陣容信息，以在關鍵比賽中獲得競爭優勢。
埃克特承認自己授權了對對手的觀察以獲取關鍵信息，在牛津聯事件中是為了解陣型，在米德爾斯堡事件中是為了調查一名關鍵球員是否能夠出場，他還承認球隊陣容選擇和傷病信息屬于敏感信息，對手俱樂部在賽前希望保密。
委員會不接受南安普頓部分證人所稱"不知道這些行為違反規則"的說法："南安普頓是EFL成員，已同意遵守規則。"裁決書還指出，委員會認為"沒有證據表明這些材料未在比賽中被使用，因此不存在體育優勢未獲利用的情況"，相反觀察結果進入了球隊的分析體系，與埃克特等人討論，并被用于制定比賽策略。
最終，南安普頓被逐出升級附加賽決賽，同時下賽季被扣除4分。埃克特的帥位因此蒙上嚴重陰影。英足總已展開調查，俱樂部內部消息人士認為他難以從這一恥辱事件中幸存，但高層將暫緩對其去留作出決定。
