譯者注：原文發表于體育畫報，作者：Jayesh Pagar；文中數據均截至原文發稿時（當地時間6月2日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
41歲的勒布朗·詹姆斯即將步入自由市場，他下一站去哪，或者是否還會繼續打球，成為了這個休賽期最大的故事線。洛杉磯湖人希望他回歸，他也有可能退役。但一份最新報道如今指出了一條出乎所有人意料的第三種選擇的具體路徑。
金州勇士一直對讓詹姆斯和斯蒂芬·庫里聯手抱有濃厚興趣。這已經是眾所周知的事情了。這份最新報道補充的是實際的財務機制，以及勇士無需拆散現有陣容就能促成此事的現實情況。
據《舊金山標準報》的蒂姆·川上報道，如果勇士謹慎管理他們的陣容和薪資空間，他們可以向詹姆斯提供一份價值1510萬美元的非納稅人中產特例。川上寫道：
“如果他們對陣容和薪資空間的操作恰到好處，勇士就能給詹姆斯開出1510萬美元的非納稅人中產特例，這與他本賽季5260萬美元的薪水相比固然相去甚遠，但也比其他一些潛在下家能給的錢要多。而且，非常重要的一點是，勇士無需為此進行任何交易或清理任何大合同。這將是一筆直接的引援。”
川上也承認了這在現實中的可行性究竟有多大：
“重申一遍，我不認為詹姆斯最終加盟勇士是最可能出現的情況。我認為局勢依然傾向于他重返湖人；他們是唯一可能支付給他遠超1510萬美元薪水的潛在選擇。”
最后一種情況正是讓事情變得復雜的地方。有報道指出，湖人可能會要求詹姆斯降薪，而據ESPN的布萊恩·溫德霍斯特透露：（詹姆斯的態度是）向我們確切地展示你們打算用省下來的錢簽下誰。詹姆斯仍在追逐他的第五座總冠軍，在不知道球隊具體計劃是什么樣的情況下，他是不會接受降薪的。
湖人今年夏天也在努力與奧斯汀·里夫斯續約，而且在球隊內部，他們將里夫斯視為與東契奇搭檔的更長遠拼圖。這讓詹姆斯的處境變得十分艱難，哪怕是在他自己的地盤也是如此。
多年來，詹姆斯和庫里一直是他們這個時代標志性的宿敵。在這個階段共處同一個更衣室將會是一種非常奇妙且極具吸引力的體驗。勇士現在紙面上擁有了一條切實可行的財務路徑，而隨著湖人的續約談判陷入如此混亂的局面，這條路徑變得更有意思了。
